Objetivou-se com esse trabalho avaliar a germinação e desenvolvimento inicial de sementes dos capins Panicum maximum cv. Massai e cv. Mombaça em diferentes substratos sob sombreamento artificial. O experimento foi realizado na Universidade Estadual do Piauí, Campus Professor Barros Araújo, na cidade de Picos- PI, no período de agosto de 10 de agosto de 2016 a 31 de agosto de 2016. O mesmo foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado em esquema fatorial 2 x 3, onde foram avaliadas as duas gramíneas em três substratos formados nas proporções 100% solo; solo + esterco caprino sendo 80,0 % e 20,0 % respectivamente; solo + vermiculita sendo 80,0 % e 20,0 % respectivamente, com oito repetições formando 48 parcelas, sendo cada parcela um copo de 500g, plantados em 50% de sombreamento artificial. As sementes foram semeadas no dia 10 de agosto de 2016, e irrigadas com 100 ml em cada recipiente, após o semeio verificou-se diariamente a data de germinação das repetições (DG), a avaliação final se procedeu 21 após o plantio, onde foi escolhido aleatoriamente um perfilho em cada copo e foram avaliados altura do colmo, diâmetro dos perfilhos, número total de folhas (NFT), número de folhas vivas (NFV), número de folhas senescente (NFS), número de folhas mortas (NFM) e número de perfilhos (NP) por repetição. Em relação à germinação, o capim Massai demorou 4,5; 4,0 e 4,0 dias para germinar nos substratos solo+esterco, solo e solo+vermiculita, respectivamente. Já o capim Mombaça demorou 4,5; 4,5 e 5 dias até a germinação nos substratos solo+esterco, solo e solo+vermiculita, respectivamente. Não houve diferença significativa na maioria das variáveis avaliadas entre as gramíneas em cada substrato, porém observou-se influência dos substratos na maioria dessas variáveis em cada gramínea sendo geralmente superiores no substrato solo+esterco. De acordo com os parâmetros avaliados nas duas gramíneas recomenda-se o uso do substrato solo+esterco para germinação e desenvolvimento inicial das plantas.