O objetivo deste artigo é levantar subsídios acerca dos direitos sociais destinados aos idosos, bem como discutir a importância do mecanismo de controle social estabelecido formalmente junto às políticas de proteção social à velhice no Brasil, notadamente os Conselhos de Idosos. Para tanto, considera-se que o protagonismo dos idosos junto ao controle social (na figura dos conselhos) que regula as políticas que compõem o tripé da Seguridade Social Nacional, assim como a Política Nacional dos Idosos (PNI), se constituem em escopos importantes já que seus avanços e recuos decorrem dos princípios organizativos dos idosos. Trata-se de resultados preliminares do desenvolvimento de um projeto de pesquisa iniciado em 2015, cuja pesquisa bibliográfica ocorreu em 2016, através da coleta e posterior análise da produção do conhecimento relacionada à temática. Na ocasião da coleta de dados foram consultadas as seguintes bases de dados: Scielo, Bireme e Biblioteca Cochrane, utilizando-se dos descritores combinados: direitos sociais e velhice; controle social e envelhecimento; participação social e idosos. Os critérios de inclusão definidos para a seleção do material foram: artigos publicados e indexados nos bancos de dados referidos e artigos que expressassem na sua totalidade a temática nuclear da pesquisa no período de 2002 – data de criação do Conselho Nacional dos Direitos do Idoso (CNDI) – até 2015. Os dados foram tratados à luz das técnicas de leitura: de reconhecimento; leitura seletiva; leitura crítico-reflexiva e leitura interpretativa. Os resultados apontam para a necessidade de estímulo ao protagonismo dos idosos nas instâncias de defesa de seus direitos legais.