O s?culo XIX pode ser destacado por trazer ? tona diversas quest?es pol?micas, como a sexualidade, por exemplo. Como aponta o historiador franc?s Michel Foucault (1988) ? nesse momento em que os discursos passam a regular a sexualidade. A partir de ent?o, a sexualidade humana no ocidente passa a ser o que Foucault denomina de uma sciencia sexualis que busca regulamentar os corpos por meio dos seguintes dispositivos: discurso cient?fico, apoiado pelo positivismo; discurso religioso, apoiado pelo catolicismo; discurso jur?dico, apoiado nas leis. Desse modo, uma ideologia hegem?nica dita as normas a serem seguidas pelos corpos.
Desse per?odo, tomamos como refer?ncia para nossa investiga??o os trabalhos de autoetnografia realizados pelo professor/pesquisador franc?s George H?relle (1848-1935) sobre a homossexualidade, denominada naquele momento como 'invers?o sexual'. Esse termo foi cunhado pelo m?dico brit?nico Havellock Ellis (1859-1939) que escreveu a obra Invers?o sexual para tratar da homossexualidade.
Neste trabalho, analisaremos o livro George H?relle: arch?ologue de l'inversion sexuelle "fin de si?cle". Esta obra ? uma colet?nea de arquivos diversos - cart?es postais, fotografias de rapazes, notas de viagem, correspond?ncias, ?lbuns, manuscritos de um livro, etc - deixados por H?relle na Biblioth?que de Troyes (Paris). Esta colet?nea foi organizada pelo pesquisador canadense Clive Thomson que seleciona alguns desses importantes dados que s?o elementos in?ditos e testemunhos da paix?o de um homem que busca compreender a sexualidade humana por meio de diferentes ind?cios, embora isso fosse um segredo que deveria ser guardado.