A Educação Ambiental (EA), embora reconhecida como tema transversal pela BNCC, ainda é implementada de forma fragmentada, tecnicista e descontextualizada nas escolas, reduzida a campanhas pontuais e descolada das dimensões críticas dos problemas socioambientais. Neste cenário, o presente estudo tem como objetivo analisar como estudantes do Ensino Médio percebem a Educação Ambiental Crítica (EAC) enquanto prática curricular, visando subsidiar a formulação de indicadores qualitativos que orientem ações pedagógicas coerentes com os princípios da EAC. Fundamentado em autores como Loureiro, Reigota e Freire, e amparado nos pressupostos da pesquisa participante (Thiollent, 2011) e na análise de conteúdo temática (Bardin, 2016), o estudo foi desenvolvido com 189 estudantes de uma escola pública de tempo integral em Amarante do Maranhão (MA). A coleta de dados ocorreu por meio de formulário eletrônico com questões abertas, complementada por análise lexical utilizando a ferramenta WordClouds.com. Os resultados indicam que a maioria dos estudantes associa a EA à conscientização ecológica e à preservação ambiental, expressando compreensões ainda individualizantes e pouco articuladas às dimensões sociopolíticas. Em contrapartida, há forte demanda por práticas pedagógicas interativas, vivenciais e contextualizadas, evidenciando potencial para a construção de currículos ambientalmente engajados. Conclui-se que a escuta qualificada dos estudantes é elemento estratégico para a ressignificação da EA no cotidiano escolar, exigindo metodologias ativas, integração curricular e valorização dos saberes locais, como base para a formação de sujeitos críticos e historicamente situados frente aos desafios do Antropoceno.
